Non ci sono prove credibili che le fate, sotto forma di piccoli esseri magici, siano reali. Tuttavia, fate e storie di fate possono essere basate su credenze religiose antiche e persino su popolazioni indigene antiche.
La credenza nelle fate probabilmente si è evoluta dalle credenze negli spiriti della natura e nelle antiche divinità della natura, poiché sono strettamente associate a luoghi e piante naturali. L'immagine moderna della fata come una piccola donna alata era in gran parte modellata da storie e opere vittoriane, come l'opera di Richard Dadd e dalla teosofia vittoriana.
La natura benevola della fata è in gran parte un'invenzione del 20 ° secolo. Le fate precedenti potevano essere di qualsiasi taglia e sesso, e avevano le stesse probabilità di danneggiare coloro con cui sono venuti in contatto per aiutare.
