Poiché le luci a LED emettono una quantità elevata di onde luminose blu, che gli scienziati hanno sempre più scoperto per ridurre la secrezione di melatonina umana e perturbare il ritmo circadiano, questi tipi di luci non sono ideali per la lettura notturna. Sebbene la ricerca abbia dimostrato che le luci a LED e fluorescenti forniscono benefici misurabili durante il giorno, la loro tinta blu durante la notte può causare danni significativi ai cicli di sonno naturali e contribuire a seri problemi di salute a lungo termine, secondo la Lettera di Harvard.
I ricercatori hanno scoperto che la produzione di melatonina umana è più sensibile all'esposizione a colori blu-verde con lunghezze d'onda di luce tra 459 e 485 nanometri, come riportato da David C. Holzman nel suo articolo "What's in a Colour? The Unique Human Health Effects di Blue Light ", pubblicato in Environmental Health Perspectives. Mentre le luci a LED sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle lampadine a incandescenza tradizionali, Harvard Health Letter nota che producono anche più lunghezze d'onda blu che sopprimono la melatonina.
A causa della sensibilità dell'occhio umano alle loro lunghezze d'onda blu, le luci a LED e fluorescenti offrono benefici durante il giorno, tra cui sonnolenza ridotta, aumento della frequenza cardiaca e prontezza e una migliore memoria di lavoro. Tuttavia, questa stessa sensibilità fa sì che i LED e le altre luci fluorescenti siano particolarmente dannosi durante la notte. Uno studio ha dimostrato che un'ora di esposizione alle lampadine a emissione di luce blu ritarda i cicli di sonno profondo di 30 minuti, secondo la lettera sulla salute di Harvard. Studi preliminari hanno anche associato un abbassamento dei livelli di melatonina con cambiamenti ormonali e alcuni tipi di cancro.
Per ridurre gli effetti potenzialmente dannosi delle lunghezze d'onda blu, Harvard Health Letter raccomanda alle persone di usare solo luci rosse fioche di notte, indossare occhiali blu-bloccanti ed evitare schermi elettronici entro circa tre ore prima di andare a dormire.
