I grassi idrogenati aumentano i livelli di colesterolo, contribuendo ad aumentare la lipoproteina a bassa densità o il colesterolo "cattivo", riducendo al contempo la lipoproteina ad alta densità o il colesterolo "buono", secondo WebMD. Livelli più alti di colesterolo sono direttamente associati alle arterie ostruite, il principale segno di cardiopatia. Le cardiopatie aumentano il rischio di infarto o ictus.
Nello studio sulla salute dell'infermiere, spiega WebMD, le donne che hanno consumato il maggior numero di grassi trans avevano il 50% di rischio in più di infarto rispetto a chi ne consumava di meno. Secondo i ricercatori della Harvard School of Public Health, liberare la dieta da grassi trans può ridurre il rischio di diabete del 40 per cento. Chiamati anche grassi trans o acidi grassi trans, i grassi idrogenati vengono creati aggiungendo idrogeno a oli vegetali liquidi per renderli solidi.
I grassi trans aumentano la shelf life e la stabilità degli alimenti trasformati e appaiono in molti prodotti da forno commerciali, come cracker e pane e cibi fritti, come ciambelle e popcorn a microonde. Non è stato stabilito un livello sicuro o raccomandato di grassi trans, quindi si consiglia alle persone di limitare l'assunzione. I consumatori possono identificare i grassi trans negli alimenti che acquistano sulle etichette degli alimenti. I consumatori devono leggere attentamente l'intera etichetta, perché un alimento può contenere meno di 0,5 grammi di grassi trans per porzione, mentre le informazioni nutrizionali indicano 0 grammi, spiega Mayo Clinic. Per trovare eventuali grassi trans nascosti, i consumatori devono guardare nella lista degli ingredienti. I grassi idrogenati sono spesso etichettati come "parzialmente idrogenati".
