Le molecole non si fermano mai, anche quando viene raggiunto l'equilibrio. L'equilibrio chimico viene raggiunto quando si verificano reazioni in avanti e inverse a velocità che si annullano a vicenda e non vi è alcun cambiamento netto nei reagenti rispetto ai prodotti. L'equilibrio termico si raggiunge quando due sostanze toccanti raggiungono la stessa temperatura.
L'equilibrio chimico viene raggiunto quando la reazione diretta avviene alla stessa velocità della reazione inversa in un sistema. Ciò significa che mentre non vi è alcun cambiamento generale nella concentrazione di prodotti e reagenti, le reazioni sono ancora in corso.
Lo stesso concetto si applica all'equilibrio termico. Le molecole scorrono da sostanze più calde a sostanze più fredde. Quando le due sostanze raggiungono la stessa temperatura, le molecole sono ancora trasferite tra i due, ma a parità di velocità avanti e indietro.
