Charles Darwin era un naturalista del 1800 che divenne il nome più importante nella teoria dell'evoluzione. Promosse l'idea di "sopravvivenza del più adatto" che abbracciava la teoria della selezione naturale. Il suo libro del 1859, "Sull'origine delle specie per mezzo di selezione naturale", provocò un putiferio in tutto il mondo, specialmente nei circoli religiosi e scientifici.
Dopo aver cambiato i suoi obiettivi di diventare un ministro anglicano, Darwin studiò piante, fossili e vari ambienti geologici per oltre quattro anni e pubblicò un libro intitolato "Journal of Researches" basato sui suoi appunti. Il "Journal of Researches" è visto dagli scienziati come l'inizio della teoria della selezione naturale di Darwin; oltre 20 anni passati tra questa pubblicazione e il libro che lo ha lanciato nella storia.
Dopo aver letto "Saggio sul principio della popolazione", un saggio scritto da un filosofo britannico con il nome di Thomas Malthus che copriva la sovrappopolazione e la sopravvivenza umana, le distinte vedute di Darwin si fecero più solide. Dopo più anni di raccolta e studio di molti dei suoi dati, Darwin pubblicò "Sull'origine della specie per mezzo di selezione naturale" nel novembre 1859. Il libro ha sei edizioni e viene venduto a un tasso continuo per anni dopo la pubblicazione. Tra gli ambienti religiosi, è visto come un contraltare alla teoria creazionista raccontata nella Bibbia. Mentre Darwin non è il primo naturalista a scrivere sulla teoria della selezione naturale, la sua presentazione lo ha reso più comprensibile per un pubblico più ampio.
