Quando si pianifica una cat scan, o CT, o altri test che richiedono un'iniezione di contrasto, gli esperti possono consigliare la premedicazione o l'uso di un diverso tipo di colorante per i pazienti con allergie ai frutti di mare perché questi individui hanno un rischio maggiore di avere reazioni avverse allo iodio nella maggior parte dei coloranti a contrasto. La maggior parte dei coloranti contengono iodio, una forma di sale e molti altri prodotti chimici. Le persone con allergie ai frutti di mare sviluppano reazioni quando si ingeriscono frutti di mare a causa dell'ipersensibilità all'immunoglobina E; quella stessa risposta del sistema immunitario si presenta in seguito all'esposizione a un colorante di contrasto contenente iodio.
Secondo l'Università della California, a San Francisco, la probabilità di mostrare reazioni avverse ai coloranti di iodio varia ampiamente tra le persone con allergie ai crostacei. Generalmente, le persone con reazioni lievi, come vomito, diarrea e reazioni cutanee, tollerano tutti i tipi di coloranti di iodio.
La maggior parte delle persone con reazioni più gravi ai crostacei, come difficoltà di respirazione, orticaria e shock, gestiscono bene i coloranti a base di iodio. Tuttavia, le persone con allergie ai molluschi hanno, in media, un rischio del 3% più elevato di sviluppare allergie ai coloranti di iodio rispetto alla popolazione generale. Anche se questo significa che pochissime persone reagiscono in modo anormale ai coloranti, i medici curanti generalmente somministrano farmaci anti-allergia, come i corticosteroidi, o prescrivono coloranti non iodici per tutti i pazienti con allergie ai crostacei.
Oltre alle allergie ai molluschi, le persone con allergie a uova, latte o cioccolato hanno una probabilità del 2,9% di reagire ai coloranti contrastanti, così come il 2,6% delle persone con allergie alla frutta e alla fragola, nota UCSF.
