Una scintigrafia ossea è un test di imaging nucleare utilizzato nella diagnosi di malattie e disturbi ossei. Una scansione ossea viene anche utilizzata per localizzare il tumore che ha metastatizzato o diffuso in un'altra sede rispetto alla diagnosi originale, nota Mayo Clinic.
Determinare la causa del dolore osseo inspiegabile con una scansione ossea consente di esaminare l'intero scheletro. I disturbi ossei possono includere necrosi avascolare, fratture, displasia fibrosa, artrite e malattia ossea di Paget, osteomielite. Possono anche includere il cancro dell'osso e il cancro che si metastatizzano all'osso da un'altra area, secondo la Mayo Clinic.
Una scansione ossea non rappresenta un rischio maggiore per il paziente rispetto a una radiografia regolare. L'esposizione alle radiazioni dal tracciante utilizzato durante la procedura è inferiore alla metà dell'esposizione alle radiazioni riscontrate durante una scansione TC. La preparazione per la procedura richiede la rimozione di gioielli e oggetti metallici e la notifica al medico della gravidanza o se allatta un bambino, spiega Mayo Clinic.
La procedura inizia con un'iniezione del fluido tracciante contenente un piccolo tracciante radioattivo nelle vene. I traccianti vengono quindi ripresi nella procedura da cellule e tessuti, con la quantità più elevata assorbita da coloro che si riparano da soli. Il tempo tra l'iniezione e la lettura dipende dal test ordinato dal medico. Le immagini preliminari vengono catturate in alcuni casi, ma le immagini principali vengono prese circa due o quattro ore dopo l'iniezione, dopo la circolazione e l'assorbimento del tracciante nelle ossa, afferma la Mayo Clinic.
