Con una scansione centrale della densità ossea, il paziente giace su un tavolo mentre lo scanner passa sul suo corpo, emettendo raggi X per testare la densità delle ossa nella colonna vertebrale inferiore e nei fianchi, secondo MedlinePlus. Lo scopo del test è rilevare l'osteoporosi e prevedere i rischi di frattura.
Secondo la Mayo Clinic, i test di densità ossea sono indolori, rapidi e facili. Richiedono una preparazione minima a quella del paziente; tuttavia, il paziente deve informare il medico se ha recentemente avuto esami di imaging con bario o mezzo di contrasto, poiché questi materiali influenzano l'esito del test di densità ossea. Se il medico ordina un test di densità ossea periferica, il test utilizza un piccolo dispositivo portatile.
Mentre i raggi X standard alla fine mostrano la perdita ossea, il test di densità ossea rileva le ossa indebolite prima quando il trattamento è ancora un'opzione, secondo la Johns Hopkins Medicine Health Library. Una volta completato il test, un computer calcola la densità ossea in base al numero di fotoni assorbiti dalle ossa. Il computer confronta i risultati con quelli del giovane adulto medio dello stesso sesso e dello sfondo etnico. Il medico a volte ordina altri test, compresi gli esami del sangue, contemporaneamente al test di densità ossea. Questi test determinano i fattori che contribuiscono alla perdita di tessuto osseo.
