L'attenuazione si riferisce al modo in cui una parte del corpo appare densa rispetto ad altre parti del corpo su una scansione TC o radiografia, secondo MedPix; mentre l'ipoattenuazione significa minore densità, l'iperammissione si riferisce a una maggiore densità. L'attenuazione viene utilizzata per confrontare e contrastare la densità dell'area con quella di altre parti del corpo, per diagnosticare cose come tumori, lesioni e ictus.
Le aree ipadattate o a bassa densità appaiono più scure nelle scansioni CT rispetto alle aree iperattenuate o ad alta densità. Le parti del corpo più dense, come le ossa, appaiono le più luminose. Come affermato su MedPix, i coaguli di sangue e i tumori nel cervello appaiono più bianchi della materia cerebrale. Le aree del cervello colpite da ictus appaiono ipoattuate, o più scure, rispetto al cervello intorno alla zona interessata, e il tessuto ipertensivo del cervello è un segnale precoce di ictus, secondo l'Assistente di Radiologia. Secondo l'American Heart Association, la ricerca di aree di ipoattenuazione su una TAC subito dopo un ictus può aiutare a determinare un trattamento appropriato, ma una mancanza di ipointervento non esclude il tessuto cerebrale danneggiato da un ictus. Le scansioni TC sono prontamente disponibili negli ospedali a tutte le ore, afferma Radiology Assistant, e queste scansioni sono i migliori strumenti per diagnosticare un ictus entro le prime 24 ore.
