La riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio sono importanti perché riducono la quantità di rifiuti sul pianeta e preservano le risorse naturali mantenendo lo spazio e riducendo le discariche. Riduzione, riutilizzo e riciclaggio riducono il consumo di nuovi materiali e risparmiare energia.
La Greener Scotland spiega che il trasporto di oggetti nelle discariche consuma energia e risorse. Nel frattempo, non tutte le risorse sono sostituibili. Mentre alcune risorse sono rinnovabili, molte risorse non lo sono. Ridurre, riutilizzare e riciclare contribuiscono a ridurre la domanda di materie prime Inoltre, un minor numero di discariche e meno rifiuti in una discarica significano una riduzione dell'inquinamento e una maggiore efficienza energetica.
I modi per ridurre includono l'acquisto di articoli alla rinfusa, facendo fotocopie su due lati invece di copie unilaterali, utilizzando materiali elettronici anziché materiali di stampa quando possibile e bypassando l'acquisto di lastre di carta e altri prodotti usa e getta. I modi di riutilizzare includono l'imballaggio dei pasti nello stesso sacchetto di carta marrone per una settimana o più, la riparazione di mobili ed elettrodomestici rotti, la donazione o la vendita di vestiti e l'uso di borse di stoffa anziché di sacchetti di plastica durante lo shopping. I modi per riciclare includono l'acquisto di prodotti riciclati, la conservazione di articoli riciclabili nei cassonetti per il prelievo locale o il loro prelievo nei centri di raccolta e l'utilizzo dell'altro lato della carta usata per nuove stampe o copie.
