La funzione delle cellule epiteliali ciliate è quella di spostare le secrezioni e corpi estranei via con una certa direzione di movimenti rapidi, ondulatori dalle strutture simili a peli che coprono le loro superfici libere, secondo MicrobiologyBytes. Queste strutture simili ai capelli sono chiamate ciglia.
MicrobiologyBytes spiega alcuni dei luoghi in cui sono state trovate cellule epiteliali ciliate. All'interno del cervello, le cellule dell'epitelio ciliato muovono il liquido spinale cerebrale. All'interno dell'ovidotto, queste cellule trasportano l'uovo dall'ovaio all'utero. Nel tratto respiratorio, le cellule epiteliali ciliate muovono muco che contiene polvere e batteri fuori dal corpo.
Secondo il portale educativo, senza cellule epiteliali ciliate correttamente funzionanti, corpi estranei si depositano nelle nostre vie respiratorie e causano malattie. Wikipedia afferma che all'interno del tratto respiratorio si trova uno strato di cellule noto come l'epitelio colonnare pseudostratificato ciliato. Le cellule all'interno di questo strato sono di tre tipi: cellule ciliate, cellule caliciformi e cellule basali. Come spiegato sopra, le cellule epiteliali ciliate muovono le sostanze in una direzione particolare. Le cellule caliciformi, che hanno la forma di un calice da vino, producono e secernono muco che intrappola batteri e altri corpi estranei all'interno delle vie aeree delle vie respiratorie. Le cellule basali sono in grado di diventare diversi tipi di cellule all'interno dell'epitelio come richiesto. Questo strato cellulare è chiamato pseudostratificato perché, sebbene ci siano tre diversi tipi di cellule in esso che danno l'aspetto della stratificazione, in realtà formano solo uno strato.
