Le piante sono importanti per gli animali poiché gli animali si affidano a loro per il cibo, l'ossigeno e la manutenzione dell'habitat. Senza le piante, gli animali non sarebbero in grado di soddisfare i loro bisogni primari. Per quanto gli animali dipendano dalle piante, le piante dipendono anche dagli animali.
Gli animali non sono in grado di produrre il proprio cibo e, poiché le piante sono i produttori primari, sostengono gli animali in un paio di modi. Mentre gli erbivori dipendono da loro per il sostentamento, altri animali si affidano alle piante che sostengono la loro preda. Inoltre, le piante producono ossigeno attraverso la fotosintesi. Ciò comporta l'assunzione di energia dal sole e anidride carbonica dall'aria per produrre glucosio e ossigeno come sottoprodotti. Mentre la pianta consuma il glucosio per mantenersi in vita, l'ossigeno si libera nell'aria perché gli animali respirino.
Molti animali dipendono dalle piante per i loro habitat. Ad esempio, gli uccelli nidificano sugli alberi. Inoltre, alcuni animali richiedono un ambiente fresco e buio, che non potrebbero trovare senza piante che offrono ombra. Alcuni hanno anche bisogno di alberi per ripararsi dalla pioggia e dal sole, mentre altri hanno bisogno di un terreno forestale per vivere, come gli insetti.
In termini di dipendenza umana, le piante forniscono le risorse necessarie per produrre vestiti e medicinali. Alcune piante si affidano agli animali per rimanere vivi. Ad esempio, gli animali aiutano a diffondere i semi e le api impollinano i fiori, permettendo alle piante di crescere. Inoltre, senza animali che si mangiano a vicenda, gli animali mangiatori di piante mangerebbero troppe piante. Infine, i lombrichi svolgono un ruolo nel portare aria nel suolo, che aiuta le piante a prosperare.
