Secondo Elmhurst College, il gas esercita pressione a causa della forza che il gas esercita sulle pareti di un contenitore. Un esempio è una persona che fa esplodere un palloncino. Le pareti del palloncino si espandono a causa della pressione delle molecole d'aria all'interno del palloncino che è maggiore di quella all'esterno.
La pressione come proprietà determina il flusso direzionale della massa. Usando di nuovo il palloncino come esempio, la pressione dell'aria fa sì che il palloncino lasci una regione di alta pressione e entri in una regione di bassa pressione. Robert Boyle ha sviluppato il primo studio sistematico riguardante la relazione tra pressione e volume nei gas.
