Un problema comune con un dimmer che non attenua le luci è che l'utente è passato da lampade a incandescenza a lampade fluorescenti compatte o altri tipi di lampade a risparmio energetico. Gli stili dimmer precedenti non sono compatibili con le lampade più recenti e spesso non funzionano affatto. Se l'attenuazione delle luci è importante, EnergyStar consiglia di passare a un dimmer fluorescente compatto ea CFL dimmerabili.
Con questi vecchi dimmer, noti come dimmer precedenti, la piena illuminazione illumina la lampadina alla massima luminosità. Riducendo la corrente si riduce la luminosità della luce. L'utilizzo di una lampada a incandescenza consente alla luce di funzionare da corrente pari allo zero al 100 percento di corrente. Tuttavia, la circuiteria per la maggior parte delle lampade a LED e CFL richiede la piena corrente per funzionare. La dimmerazione di queste luci richiede la pulsazione della luce in modo che la luce lampeggi a una velocità maggiore, quella che il cervello non rileva, per produrre meno luce, secondo la rivista LEDs.
Cambiare l'interruttore a volte risolve il problema; tuttavia, anche con il tipo più recente di switch, c'è meno controllo rispetto al vecchio switch di stile. L'operazione a impulsi non consente l'intera gamma disponibile con il dimmer a incandescenza. Se gli interruttori rallentano troppo il polso, il cervello registra i lampi di luce. Se la luce rimane troppo luminosa con il dimmer, i consumatori dovrebbero considerare di passare ad altre lampade CFL e LED che forniscono un colore più caldo per ottenere i livelli di illuminazione desiderati.
