Sebbene molte persone credano che l'acqua conduca bene l'elettricità, l'acqua pura è un cattivo conduttore poiché le sue molecole non hanno elettroni liberi per viaggiare e quindi trasferiscono corrente. L'acqua pura, tuttavia, raramente esiste in natura. Sali, sedimenti e minerali spesso si mescolano con l'acqua e creano ioni che conducono elettricità.
L'acqua esiste praticamente ovunque e dissolve una varietà di minerali, come calcio, magnesio e sali. Queste sostanze sono ioni o atomi che hanno una carica elettrica netta. Quando gli elettroni vengono introdotti nell'acqua ionizzata, possono passare da uno ione all'altro, creando una corrente elettrica attraverso l'acqua. Più minerali si sciolgono nell'acqua, più efficiente sarà l'elettricità.
Anche l'acqua completamente pura trasporta una corrente in presenza di una tensione sufficiente, come nel caso di un fulmine diretto. Non esiste un isolante perfetto secondo le attuali conoscenze umane.
L'acqua pura consiste di una molecola di ossigeno legata chimicamente a due molecole di idrogeno. L'ossigeno ha otto elettroni, con due nel guscio interno e sei nel guscio reattivo esterno. La shell esterna ha spazio per
otto elettroni. Poiché gli atomi di idrogeno hanno un elettrone ciascuno, si forma un legame chimico perfetto.
