Il National Geographic spiega che l'Europa è considerata un continente perché ha confini fisici e storici piuttosto che rigidi dall'Asia. Mentre l'Asia e l'Europa sono divise approssimativamente dal Mar Egeo, il Mare dei Dardanelli di Marmora-Bosforo, Mar Nero, Mar Caspio e Monti Urali, l'esatta linea di demarcazione è ancora in discussione.
Un continente è definito dall'essere discreto o distinto da altre grandi masse continentali. Con questa definizione, l'Europa e l'Asia dovrebbero essere considerate un continente. Tuttavia, i confini storici e culturali tra europei e asiatici hanno trasformato una terra in due continenti.
L'Europa e l'Asia furono inizialmente divise dai greci nel sesto secolo a.C. a causa del fiume Rioni. Sebbene questo confine sia cambiato da allora, i pregiudizi culturali contro i mongoli hanno tenuto separati i due continenti. Alla fine, l'Europa come continente si associò alle terre dei Franchi, dividendola dall'Asia per cultura e storia.
Al tempo del Rinascimento, gli studiosi hanno riorganizzato la divisione dei continenti greca, e l'Europa come continente è stata accettata come verità. Molto di questo ha a che fare con il fatto che l'Europa ha adottato il cristianesimo, e questo continente ha grosso modo le dimensioni e la forma dell'Europa che i Greci avevano originariamente visto.
