Le eclissi lunari e solari non si verificano ogni mese perché l'orbita della Luna e della Terra non si trovano sullo stesso piano orbitale. L'orbita della luna ha una pendenza di circa 5 gradi rispetto alla Terra . Ciò significa che Luna, Sole e Terra non si allineeranno spesso per creare le condizioni necessarie per creare un'eclissi solare o lunare.
Le eclissi lunari e solari si verificano quando tutti e tre i corpi celesti si allineano in un modo specifico. Un'eclissi lunare si verifica quando la luna è nella sua fase di luna piena e passa attraverso l'ombra della Terra. Queste eclissi possono essere parziali o possono essere piene a seconda dell'allineamento della Luna, della Terra e del punto in cui una persona sta osservando l'eclisse. Non tutte le eclissi possono essere visualizzate da qualsiasi parte della Terra, specialmente non con lo stesso angolo a causa della forma e dell'inclinazione della Terra al momento dell'eclissi. Un simile allineamento si verifica con un'eclissi solare. La luna in questo caso è nella sua nuova fase lunare e si allinea con il sole in modo tale che le persone in certe aree della Terra vedranno un'eclissi solare completa. Le distanze tra la luna e il sole dalla Terra le mantengono di dimensioni uguali all'occhio umano, quindi quando la luna si sposta di fronte a essa, blocca la vista del sole.
