Le foglie di betulla spesso ingialliscono a causa della clorosi, che si verifica per diversi motivi. Secondo l'Università dell'Illinois, la clorosi si verifica a causa di una carenza di ferro, scarso drenaggio, radici danneggiate, elevata alcalinità del suolo , radici compatte e carenze nutrizionali. Le carenze di nutrienti si verificano di solito perché i nutrienti non sono disponibili a causa di un'alta alcalinità del suolo o del pH.
Secondo il servizio forestale del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, la maggior parte degli alberi di betulla crescono meglio in terreni acidi o poco alcalini. Idealmente, il pH del terreno dovrebbe essere compreso tra 5 e 6,5. Alcuni alberi di betulla, come le betulle dalla corteccia bianca, crescono bene in terreni alcalini o con pH elevato. Tuttavia, il fiume Betulla sviluppa clorosi in terreni alcalini con un pH superiore a 6,5. Questo è molto probabilmente il motivo per ingiallire le foglie nelle betulle del fiume.
Anche altri disturbi nel terreno causano clorosi. Ad esempio, gli alberi di betulla non amano il terreno compattato perché hanno sistemi di radici superficiali. Il terreno compattato danneggia il sistema radicale, che impedisce all'albero di assorbire i nutrienti e trasforma le foglie gialle. Scarso drenaggio ha effetti simili. Secondo il servizio forestale, gli alberi di betulla preferiscono il terreno umido che non è eccessivamente bagnato. Quindi, se una pozza d'acqua rimane intorno all'albero dopo l'irrigazione, scarso drenaggio e terreno umido sono la causa della clorosi e delle foglie ingiallite.
