Secondo l'Angus Beef Bulletin, le mucche probabilmente mangiano la placenta per evitare di attirare i predatori. Mangiare la placenta può anche aiutare la mucca a recuperare i nutrienti e il legame con il suo vitello, anche se non è necessario per nessuno dei due scopi.
"Afterbirth" è un nome comune per la placenta, un organo temporaneo che trasferisce i nutrienti e l'ossigeno dalla madre al feto e di solito viene espulso immediatamente dopo la nascita. Sebbene mangiare la placenta possa avere qualche beneficio per la mucca, le mucche si sono occasionalmente soffocate e sono morte mentre lo facevano. Per questo motivo, alcuni esperti raccomandano di rimuovere la placenta in modo che la mucca non possa mangiarla. Le mucche non sono uniche nel mangiare la placenta; la maggior parte dei mammiferi placentari fa così.
