I dizionari Oxford definiscono la commedia come intrattenimento professionale destinato a far ridere il pubblico. Secondo la WebMD, la ricerca scientifica ha dimostrato che le risate hanno notevoli benefici per la salute. Uno studio ha mostrato che le risate che un gruppo di persone ha provato osservando una commedia hanno contribuito ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
WebMD afferma che mentre gli studi non mostrano prove concrete del fatto che l'atto della risata da solo porta a un miglioramento della salute, hanno dimostrato che la risata ha effetti fisiologici particolari sul corpo che possono essere utili. I ricercatori sospettano che il sostegno sociale, le attitudini positive e il senso dell'umorismo siano tutti benefici e svolgano un ruolo nei benefici per la salute associati alle risate.
WebMD elenca una serie di benefici fisiologici per il riso, alcuni dei quali ricordano gli effetti benefici dell'esercizio. Quando una persona ride, allunga numerosi muscoli, il suo respiro diventa più veloce e più ossigeno va ai suoi tessuti. Anche la sua pressione sanguigna, il polso e la frequenza respiratoria aumentano. Le risate bruciano calorie a una velocità di 50 calorie ogni 10-15 minuti.
Uno studio di Robert R. Provine, professore di psicologia e neuroscienze all'Università del Maryland, ha dimostrato che i vasi sanguigni nelle persone che guardavano un dramma erano tesi e limitavano il flusso sanguigno, mentre i globuli rossi delle persone che guardavano una commedia funzionavano in modo sano, come riportato da WebMD. Guardare commedie e ridere può anche aiutare con il rilassamento e il sonno e aiutare i malati a sentirsi meglio.
