Le persone si unirono originariamente alle Crociate per la promessa di un posto eterno in Paradiso o perché i loro servizi furono offerti dai signori. Una volta che la parola di ricchezza e bottino cominciò a diffondersi, le Crociate divennero una caccia al tesoro per alcuni partecipanti.
La prima crociata era una missione in terra santa per difendere i cristiani che, si diceva, venivano torturati in Medio Oriente. Una volta che i primi crociati realizzarono la quantità di ricchezza posseduta dal popolo islamico dell'Est e tornò con il bottino, altri decisero di unirsi così anche loro avrebbero avuto l'opportunità di migliorare le loro situazioni finanziarie catturando alcune delle ricchezze, che non erano tassate se preso in nome di Dio durante una crociata.
In alcune situazioni, gli uomini non si unirono alle Crociate per ragioni religiose o per la prospettiva di trovare ricchezze, ma perché furono offerti terre a casa in cambio del loro servizio. Gerusalemme divenne in qualche modo una Mecca per i Cristiani dopo che il controllo fu preso dai Musulmani nel 1076. Come per i soldati che si unirono alle Crociate per la promessa di ricompense in Cielo, i Cristiani furono felicissimi che un viaggio a Gerusalemme li avrebbe resi più vicini a Dio .
