Studiando il passato, gli scienziati sono in grado di determinare in che modo le persone e gli animali si sono evoluti, come hanno vissuto e come potrebbero continuare a crescere nelle generazioni future. Studiare il passato consente agli scienziati di imparare come sorgono problemi per trovare una soluzione.
Gli archeologi, gli antropologi e i paleontologi sono alcuni degli scienziati che studiano una particolare area del passato. Usano fossili, osservazioni scientifiche e altri mezzi per ricostruire insieme come vivevano le persone e gli animali, come si sono evoluti e come sono morti per ottenere una migliore comprensione di come sono andate le cose per fare previsioni sul futuro.
Gli scienziati di oggi studiano cose come eventi climatici del passato per scoprire quali potrebbero essere i futuri eventi climatici. Le civiltà passate sono studiate per scoprire come le persone cacciavano, costruivano strumenti, sviluppavano legami sociali e come potevano essere morti, per aiutare gli umani ad evolversi ed evitare alcuni degli stessi errori fatti dai loro antenati. I cosmologi e gli archeoastronomi studiano gli eventi astronomici del passato in modo che possano imparare come è stato formato l'universo e prevedere come cambierà.
Le informazioni raccolte attraverso lo studio del passato aiutano a soddisfare la sete che molti umani hanno per una maggiore conoscenza. Questo permette alle persone di capire perché il mondo è come è oggi.
