Le stagioni si verificano sulla Terra perché il pianeta è inclinato sul suo asse a poco più di 23 gradi. Sia l'emisfero meridionale che l'emisfero settentrionale sono inclinati più vicino al sole mentre il pianeta completa un'orbita completa.
L'inclinazione della Terra significa che, mentre il pianeta ruota intorno al sole, prima un polo e poi l'altro è più vicino al sole. Nei punti più estremi, le parti di un polo sono completamente al buio per lunghi periodi, mentre le posizioni in corrispondenza o in prossimità dell'altro polo sono in luce perpetua.
Se la Terra non avesse affatto inclinazione e ruotasse su e giù lungo il suo asse, non ci sarebbero stagioni come sono attualmente conosciute. Mentre ci sarebbe ancora un equatore e pali, con tutte le parti del pianeta che rimangono la stessa distanza dal sole, le stagioni sarebbero finite. I punti vicini all'equatore ne fanno esperienza. Le località vicine all'equatore tendono ad avere solo due stagioni: una stagione secca e una stagione piovosa. Anche se sono influenzati molto meno dall'effettiva inclinazione del pianeta, le stagioni vicino all'equatore sono ancora fortemente influenzate dai modelli meteorologici in altre parti del mondo.
