A partire dal 2014, Muhammad Ali Pasha è considerato il padre del moderno Egitto perché sotto il suo regno l'Egitto ha visto un grande aumento della sua influenza globale e la modernizzazione della sua agricoltura, medicina, industria militare e del cotone. Sotto Pasha e i suoi successori, l'Egitto divenne uno degli stati più sviluppati al di fuori dell'Europa, sebbene questa modernizzazione avesse un costo. Enormi spese del governo hanno portato all'eventuale bancarotta dell'Egitto.
Pasha ha confiscato le terre dalle fattorie feudali e dalle istituzioni religiose del Cairo, poi le ha usate per piantare il cotone, ordinando a tutti i contadini di lavorare in cotone per contribuire a generare i fondi per i suoi cambiamenti economici. Sebbene avesse monopolizzato tutte le principali industrie egiziane, Pasha migliorò notevolmente il paese attraverso la creazione di posti di lavoro e il flusso di denaro, l'aggiunta di una flotta alle forze armate egiziane, lo scavo di un canale nuovo e sicuro da Alessandria al Nilo, e la riforma delle istituzioni educative. Ha anche ripristinato le strade commerciali per trasportare merci dall'Europa all'India attraverso la terra attraverso l'Egitto. Sotto la sua guida, il porto di Alessandria riconquistò la sua importanza come centro commerciale grazie al favoritismo di Pasha verso i mercanti. Per portare avanti tutto questo, Pasha ha redatto contadini per prestare servizio militare, lavorare nelle fabbriche e fornire manodopera per i suoi progetti industriali.
