La neve si forma solo quando la temperatura nell'atmosfera è di almeno 32 gradi Fahrenheit e l'aria ha almeno un po 'di umidità. In generale, la neve non si verifica se le temperature a terra sono almeno 41 gradi Fahrenheit.
In alcune condizioni, la neve può raggiungere il suolo se le temperature del suolo sono superiori a 32 gradi Fahrenheit purché siano sotto i 41 gradi Fahrenheit. Anche se le temperature possono essere troppo alte perché la neve si verifichi, le temperature non sono mai troppo fredde perché la neve sia possibile purché l'aria abbia un po 'di umidità, e c'è un meccanismo per raffreddare o sollevare l'aria. In generale, tuttavia, è più probabile che nevichi pesanti quando l'aria vicino al suolo è di 15 gradi Fahrenheit relativamente caldi, perché l'aria calda trattiene più vapore acqueo.
Le aree della Valle Secca in Antartide sono esempi di luoghi estremamente freddi ma che non fanno molta neve. Questo perché l'aria non ha abbastanza umidità perché la neve cada frequentemente, e venti forti rimuovono gran parte dell'umidità atmosferica residua.
È probabile che i fiocchi di neve irregolari e grandi si formino a temperature prossime a 32 gradi Fahrenheit con vento leggero e condizioni irregolari. Quei fiocchi di neve possono misurare fino a 2 pollici di diametro.
