I cani della stessa cucciolata sono in grado di allevare e produrre cuccioli viventi. Tuttavia, la stretta relazione genetica causa talvolta problemi di salute o fisici nella prole.
L'allevamento di fratelli è una forma di "consanguineità", che si riferisce all'accoppiamento di cani strettamente imparentati. Quando vengono allevati cani appartenenti alla stessa famiglia, la quantità di informazioni genetiche è limitata. Pertanto, i cuccioli hanno maggiori probabilità di ereditare i geni che causano problemi come tumori, malattie cardiache, disturbi delle ossa, malattie del sistema immunitario ed epilessia. I cuccioli che provengono da genitori non imparentati hanno più variazioni genetiche, quindi i geni problematici hanno meno probabilità di "raddoppiare" e produrre difetti.
