Una zucca inizia la vita come un seme, che contiene un embrione. Se il seme è piantato e abbeverato, germina in una piantina, che cresce in una vite con fiori maschili e femminili. Se il fiore femminile viene impollinato con successo, un frutto cresce dall'ovaio.
I fiori della pianta di zucca sono grandi e gialli e sono impollinati dagli insetti.
Quando il seme di zucca viene piantato, il suo mantello esterno si espande e si divide. Una piccola radice inizia a crescere verso il basso nel terreno, mentre le foglie crescono verso la luce. Le prime foglie sono chiamate cotiledoni e sono semplici. Cominciano ad assumere le caratteristiche della pianta matura man mano che cresce. Nel caso della zucca, le foglie diventano piuttosto grandi e piuttosto spinose.
Alla fine, la pianta produce fiori e frutti propri. Il frutto protegge i semi fino a quando non si apre o marcisce. I semi vengono quindi mangiati e dispersi o cadono nel terreno e germogliano.
La maggior parte delle parti della zucca sono commestibili, comprese le foglie quando sono giovani. I semi sono chiamati pepitas e la polpa viene usata per fare torte. La polpa viene estratta dalla zucca e la zucca è scolpita per fare jack-o-lanterns per Halloween. Sebbene la zucca sia associata alla caduta, la vite è sensibile al gelo.
