Le tre parti di un seme sono l'embrione, l'endosperma e il rivestimento del seme. L'embrione è una forma in miniatura della pianta alimentata dalla nutrizione contenuta nell'endosperma. L'embrione è protetto dall'ambiente esterno dal rivestimento del seme.
L'embrione cresce all'interno del seme fino a quando non è in grado di sfondare la superficie con le sue foglie e radici iniziali. Si nutre di carboidrati, proteine e grassi presenti nei tessuti dell'endosperma. È racchiuso in modo sicuro nel rivestimento del seme, che allontana la malattia, gli insetti e l'acqua dalla giovane pianta vulnerabile fino a quando non è pronta per la germinazione.
