I vulcani compositi, uno dei due principali tipi di vulcani insieme ai vulcani a scudo, sono composti da strati alternati di lava e cenere o altri detriti vulcanici. Questi vulcani sono solitamente a forma di cono con lati ripidi che sono costituiti da più eruzioni per centinaia o migliaia di anni.
I vulcani compositi di solito sperimentano più violente eruzioni rispetto ai vulcani a scudo, poiché contengono una lava basaltica più spessa che è più probabile che ostruisca la bocca vulcanica. Ciò fa aumentare la pressione all'interno del vulcano che può essere rilasciato solo da un'eruzione esplosiva. Queste eruzioni rilasciano solitamente un flusso piroclastico contenente una miscela di lava, cenere, roccia, polvere e vapore, che può scorrere molto rapidamente. D'altra parte, i vulcani a scudo contengono una lava meno viscosa ed erosa, che scorre lentamente a grandi distanze per dare a questi vulcani una forma a cupola particolare.
La maggior parte dei vulcani compositi si trova in catene che si verificano lungo i bordi delle placche convergenti, dove una placca tettonica oceanica scorre sotto una placca continentale. La più grande concentrazione di questi vulcani avviene lungo il cosiddetto Anello del Fuoco del Pacifico che si estende per la maggior parte dei confini dell'Oceano Pacifico. Questo include Mt. Ranieri, Mt. St. Helens, Mt. Fuji e altri famosi vulcani.
