Ci sono quattro fasi di cicloni tropicali, che sono disturbi tropicali, depressione tropicale, tempesta tropicale e uragano o tifone. In termini di ciclo di vita di un ciclone tropicale, che in media dura nove giorni, passa anche attraverso quattro fasi.
La prima fase è la formazione del ciclone tropicale e numerosi fattori possono portare a questo, come la bassa pressione che coincide con le nubi convettive. Quindi, i venti superficiali aumentano di intensità, raggiungendo la forza della burrasca e il ciclone tropicale entra nella fase di prematurità. Solo la metà dei cicloni raggiunge la fase successiva, che è piena maturità in cui il ciclone sviluppa un occhio distinto. Infine, i cicloni tropicali alla fine decadono, principalmente a causa della perdita di una fonte di energia, che di solito è la superficie calda dell'oceano.
