Lo stato della California copre un'area terrestre molto ampia e ha molti climi diversi in diverse parti dello stato. I climi costieri sono generalmente considerati mediterranei e il clima è generalmente mite in gran parte del resto dello stato, ma lo stato contiene anche climi estremi nelle zone desertiche e montane.
Gran parte della costa californiana è mite durante tutto l'anno con estati molto secche e piogge moderate nel resto dell'anno. La neve è rara lungo la maggior parte della costa e nella maggior parte della Central Valley, che ospita le città di Sacramento, Fresno e Merced. Al contrario, la catena montuosa della Sierra Nevada e il Monte Shasta hanno inverni molto freddi e la neve può essere vista sulle cime per gran parte dell'anno. I tratti più settentrionali dello stato hanno climi sorprendentemente variabili, con Eureka che sperimenta estati molto fredde ma meno nevicate annuali in inverno rispetto a Redding, che ha estati estremamente calde.
I deserti nelle regioni meridionali e orientali dello stato includono il Mojave, il Colorado e il Great Basin. I climi del Mojave e del Colorado sono tipici dei deserti con giornate molto calde e poche precipitazioni durante l'anno. Il Great Basin è un deserto "freddo", tuttavia, ea volte vive nevicate.
