Il fiume Mackenzie è lungo 1.080 miglia, il che lo rende il fiume più lungo del Canada e il secondo fiume più lungo del Nord America. Il sistema fluviale di Mackenzie comprende 42 affluenti che, combinati con lo stelo principale, hanno una lunghezza totale di 2.635 miglia.
Il fiume Mackenzie prende il nome da Alexander Mackenzie. Esplorò il fiume da Fort Chipewyan in Alberta, in Canada, fino alla sua foce nell'Oceano Artico. Quando partì in canoa il 10 luglio 1789, sperava di trovare uno sbocco nell'Oceano Pacifico lungo la costa dell'Alaska. Dopo essersi ritrovato in un oceano completamente diverso quattro giorni dopo, ha chiamato Waterway Disappointment River.
