Il nome scientifico del nematode è "nematode". I nematodi sono creature minuscole e abbondanti, con oltre 15.000 specie conosciute, secondo il Museo di Paleontologia dell'Università della California. Circa 90.000 nematodi sono stati trovati in una singola mela in decomposizione. I nematodi si trovano in tutto il mondo in tutti i tipi di habitat.
"Nematode" deriva da una parola greca che significa "thread". L'organismo ha guadagnato il suo nome a causa della sua forma slanciata simile a un verme. Rispetto agli altri animali, i nematodi hanno una struttura semplice, secondo la diversità degli animali. La loro pelle non ha singole cellule con nuclei ma è una massa continua senza differenziazione. La pelle produce una cuticola resistente che prende il posto di uno scheletro. I muscoli lunghi sotto la pelle permettono al nematode di muoversi piegandosi da un lato all'altro. I nematodi hanno alcuni organi sensoriali e semplici sistemi digestivi.
