Non esiste un normale numero di marcatori tumorali, secondo il National Cancer Institute. Le condizioni non cancerose possono talvolta causare l'aumento dei markers tumorali. I marcatori non sono stati identificati per ogni tipo di tumore e alcune persone con determinati tipi di cancro non hanno livelli di marcatori più alti.
Il cancro non può essere diagnosticato da un marcatore tumorale elevato da solo, spiega il National Cancer Institute. I marcatori tumorali sono combinati con altri test, come le biopsie, per determinare una diagnosi di cancro. I marcatori tumorali sono talvolta utilizzati anche durante il trattamento del cancro poiché un calo dei livelli potrebbe indicare che il trattamento sta funzionando. I marcatori tumorali sono misurati usando un campione di tessuto o fluido corporeo.
