Critico è più grave che grave nel descrivere le condizioni mediche di un paziente. Entrambe le condizioni potrebbero essere pericolose per la vita.
Secondo l'UCLA Health, una grave condizione medica descrive un paziente molto malato con indicatori discutibili i cui segni vitali sono anormali o instabili. Una condizione diventa critica se i sintomi e gli indicatori di un paziente sono sfavorevoli e possono includere una perdita di coscienza.
La legge federale sulla portabilità e la responsabilità delle assicurazioni sanitarie (HIPAA) include le leggi sulla privacy dei pazienti che limitano il livello di informazioni sulle condizioni di un paziente che un ospedale può fornire ai media. Le informazioni sono limitate a definizioni generali di una sola parola su una scala crescente di indeterminato, buono, giusto, serio e critico.
