L'elefante africano è il più grande animale terrestre. È anche il più grande proboscid. Gli elefanti africani possono pesare da 4 a 7 tonnellate e possono avere una lunghezza da 13 a 16 piedi.
Gli elefanti africani sono caratterizzati da lunghe zanne ricurve, orecchie grandi e tronco destro. Sia gli elefanti femminili che quelli maschili hanno zanne. Le zanne sono presenti alla nascita, ma cadono dopo un anno e vengono sostituite da quelle permanenti. Le zanne crescono durante la vita dell'elefante. Gli elefanti africani usano le loro zanne per cercare cibo, scavare e combattere. Le orecchie dell'elefante africano aiutano a irradiare calore in eccesso sotto il sole, comunicano visivamente e aiutano l'elefante a sentire i suoni su lunghe distanze. Il tronco è una combinazione del labbro superiore e del naso dell'elefante. È usato per annusare, respirare, afferrare oggetti e succhiare l'acqua.
