Gli stadi della meiosi 1 e 2 sono i seguenti: profase I, metafase I, anafase I, tofase I, citochinesi, profase II, metafase II, anafase II, telofase II e citochinesi. Ci sono due fasi di citochinesi durante la meiosi, perché la cellula deve dividersi due volte per finire con gameti che hanno un solo set di cromosomi. Il DNA si replica prima della meiosi.
I passaggi della meiosi sono molto simili a quelli della mitosi, tranne che diversi cromosomi si separano durante l'anafase I e II. Durante la profase I e la metafase I, ciascun cromosoma replicato si allinea con il suo cromosoma omologo al centro della cellula. Durante l'anafase I e la telophase I, i cromosomi omologhi si separano e la cellula subisce la citochinesi per dividersi in due cellule.
La differenza tra meiosi I e mitosi è che dopo la citochinesi, le cellule figlie finiscono con entrambi i cromatidi fratelli a seguito della replicazione del DNA, piuttosto che una singola copia di tutti i cromosomi, come nella cellula originale.
La meiosi II segue dopo la fine della meiosi I. Il DNA non si replica di nuovo prima della meiosi II. Durante la profase e la metafase II, i cromatidi fratelli si allineano al centro della cellula. Anafase e telophase II determinano la divisione delle copie di ciascun cromosoma, che crea cellule gamete che hanno solo una singola copia di ciascun cromosoma, piuttosto che le due copie trovate nelle cellule somatiche.
