Gli scienziati stimano che la gomma possa impiegare più di 50 anni per decomporsi in modo naturale. La forma della gomma e di altri materiali coinvolti può influire sull'esatto tempo di decomposizione.
La gomma viene comunemente riciclata perché impiega così tanto tempo a decomporsi da sola e occupa spazio in discarica. Inoltre, la gomma è dannosa per l'ambiente quando viene bruciata perché rilascia nell'ambiente inquinamento pericoloso e cancerogeno. Data l'importanza della gomma come risorsa globale utilizzata in molti settori, il riciclaggio è della massima importanza. L'uso della gomma deve essere bilanciato con la protezione e la sostenibilità dell'ambiente.
