"Two Kinds" di Amy Tan esplora la complessità di una relazione madre-figlia attraverso la lente della giovane Jing-mei, figlia di una madre immigrata cinese di nome Suyuan. Il romanzo racconta di Jing- La lotta di mei per trovare la sua identità nel mondo, lasciandosi indietro la sua identità culturale e il suo patrimonio.
Il romanzo "Two Kinds" di Amy Tan esplora la complessa relazione madre-figlia tra Jing-mei, una ragazza americana e sua madre, Suyuan. Jing-mei assume il ruolo di narratore nel romanzo e porta i lettori in un viaggio profondamente personale che espone le differenze sociali, generazionali e culturali che distanziano Jing-mei e Suyuan, apparentemente più ogni giorno. Dopo aver assistito alla morte dei suoi due giovani gemelli, Suyuan è fuggito dalla Cina comunista per l'America con Jing-mei, lasciando una vita di disordini politici, personali ed economici molto indietro nel processo. La mancanza di istruzione formale e le capacità professionali di Suyuan le hanno lasciato poche opportunità lavorative e si è imposta per lavorare come addetta alle pulizie, lasciando a Jing-mei il compito di realizzare il "sogno americano".
Al suo arrivo negli Stati Uniti, Suyuan si stabilì in una comunità di compagni di immigranti cinesi. Ha instaurato un'amicizia con un'altra giovane madre, la cui figlia ha dimostrato di essere abbastanza abile nel giocare a scacchi e ha mostrato grandi promesse come eccellente giocatore di scacchi in giovane età. Non volendo essere sovraperformato, Suyuan voleva disperatamente che anche sua figlia mostrasse talento eccezionale in alcune zone. Trascorreva serate a guardare spettacoli televisivi americani e leggere riviste, cercando idee su cosa potesse essere esattamente sua figlia. Dopo aver visto un magnifico recital di pianoforte interpretato da una giovane ragazza cinese, una sera sullo "Ed Sullivan Show", Suyuan ha trovato la sua risposta: Jing-mei doveva diventare un prodigio musicale.
Jing-mei giocò dapprima, non volendo deludere sua madre. Comprò nei sogni di sua madre che sarebbe diventata essenzialmente un tempio cinese di Shirley, carino, affascinante e che conquistava il cuore degli americani da una costa all'altra. Il duo ha guardato diligentemente i film di Shirley Temple e ha persino tinto i capelli di Jing-mei in una tonalità bionda dorata, uguale ai capelli di Shirley Temple. Suyuan ha posto l'asticella delle aspettative in alto, e Jing-mei era ben consapevole di ciò che sua madre si aspettava da lei. Suyuan ha assunto un insegnante di pianoforte locale, il signor Chong, per iniziare a insegnare a sua figlia come suonare. Il signor Chong è arrivato diligentemente una settimana alla settimana per istruire Jing-mei, insegnandole a suonare note, accordi e spartiti. Ogni sera dopo che se ne andava e ogni giorno tra le loro sessioni, Jing-mei si sedeva fedelmente al pianoforte per esercitarsi e esercitarsi nuovamente. Ma fu presto chiaro che non aveva le capacità di gioco superiori che Suyuan immaginava: lo sapeva, ed era dolorosamente ovvia anche a sua madre. Le tensioni crebbero tra madre e figlia quando entrambi realizzarono che Jing-mei non sarebbe mai diventata l'attrice infantile dei sogni di sua madre.
Il viaggio di Jing-mei attraverso l'infanzia e l'adolescenza ha continuato a mettere la distanza tra lei e Suyuan. Divennero sempre più distanti, separati dalle alte mura dell'età, dall'ambizione, dalla cultura e dall'esperienza. Alla fine, Jing-mei ha respinto i desideri e le ambizioni di sua madre nel tentativo di trovare la propria identità, lasciando indietro nel tempo la sua identità culturale e il suo patrimonio.
