"La vita che salvi può essere tua" di Flannery O'Connor racconta la storia di un uomo di nome Tom Shiftlet che viene a lavorare in una fattoria in Alabama. Come molti degli O'Connor's altri racconti, "La vita che salvi può essere tua" racconta l'effetto che una persona può avere su una famiglia.
"La vita che salvi può essere la tua" si apre con una vecchia donna di nome Mrs. Crater seduta sulla veranda con sua figlia Lucynell. Vede un uomo di nome Tom Shiftlet e inizialmente parla male di lui, descrivendolo come un "vagabondo". Ciononostante, la signora Crater consente a Tom di lavorare nella sua fattoria in cambio di cibo e riparo. L'ironia della scena d'apertura è che Lucynell è sordo e non può capire la valutazione iniziale di Tom su sua madre.
Dopo un po 'di tempo, la signora Crater vede il potenziale in Tom e gli chiede di sposare sua figlia. Dopo diversi tentativi di ritardare il matrimonio, Tom e Lucynell alla fine si sposarono. Lo stesso giorno, Tom guida Lucynell in un ristorante. Quando si addormenta, Tom decide di abbandonarla. Dopo aver guidato lontano dal ristorante, vede un cartello che dice: "La vita che salvi potrebbe essere la tua". Pensando di aver evitato ciò che ritiene essere la fine della sua vita - il matrimonio - si accelera in direzione di Mobile, Ala, per iniziare una nuova vita.
