"Il racconto del commerciante" di Geoffrey Chaucer non contiene un messaggio morale. La storia è una parodia sulla morale della società aristocratica inglese medievale. Il genere comico che Chaucer usa in "The Merchant's Tale" è chiamato "fabliau".
Il genere comico di fabliau ruota solitamente intorno a azioni quotidiane intrecciate con astuzie e astuzie. In "The Merchant's Tale", Chaucer si concentra sui rapporti tra un cavaliere di 60 anni, una giovane donna e un giovane. Il vecchio cavaliere vuole un erede e decide di sposare la giovane donna. Dopo che i due si sono sposati, la giovane donna si innamora di un giovane nella casa del vecchio cavaliere.
Quando il vecchio cavaliere diventa cieco, ordina a sua moglie di non lasciare mai la sua parte perché è preoccupato che possa scappare con un uomo più giovane. La giovane donna e il giovane escogitano un piano attraverso il quale possono fare sesso senza che il vecchio cavaliere lo sappia. Attraverso un elaborato stratagemma, sono in grado di fare sesso in un albero di pere mentre il cavaliere cieco attende in basso. La vista del cavaliere è restaurata con mezzi divini e spia la coppia nel pero. La giovane donna arriva con una scusa attraverso l'ispirazione divina, e la giovane coppia viene risparmiata. La storia è interpretata come il commento di Chaucer sugli ideali irrealistici dell'aristocrazia inglese.
