L'ironia si riferisce all'inaspettato e l'inaspettato nel racconto classico di Edgar Allan Poe "The Tell-Tale Heart", a partire dal fatto che il narratore (che è anche l'assassino) è guidato solo per omicidio dall'occhio del suo datore di lavoro, piuttosto che per l'intera persona. Il finale è ironico anche per il suono che il narratore sente alla fine della storia e che lo spinge a strappare le assi del pavimento e rivelare il suo il cadavere della vittima, non è udibile a nessun altro nella stanza.
Tre diversi tipi di ironia appaiono nella letteratura: ironia della situazione, ironia verbale e ironia drammatica. Il primo tipo è quello che compare in "The Tell-Tale Heart", in quanto il secondo si riferisce a persone che dicono cose che non intendono, mentre il terzo si riferisce a situazioni in cui tutti (compreso il pubblico) sanno cosa sta succedendo tranne per un carattere.
Il narratore è il servitore della persona che uccide, ed è una caratteristica come una cataratta nell'occhio dell'uomo che ha spinto il narratore all'omicidio. Quando va a guardare il vecchio di notte, quando l'occhio è chiuso, non è in grado di uccidere l'uomo. È la notte in cui fa rumore alla porta, e il vecchio si sveglia, rivelando l'occhio, che il vecchio muore. È l'urlo del vecchio che attira l'attenzione dei vicini, ma non prima che il narratore abbia il tempo di tagliare il corpo e nasconderlo sotto le assi del pavimento. Ironia della sorte, la sua coscienza colpevole, combinata con la sua follia, lo costringe a fare a pezzi il pavimento perché afferma di sentire il cuore della sua vittima, ancora battendo.
