Nel poema "The Ruined Maid", due ragazze che hanno lavorato insieme in una fattoria si sono incontrate e ciò che segue è come le loro vite si sono separate. Una delle ragazze lavora ancora nella fattoria , ma l'altro si rivolse a una vita di prostituzione, o è considerato "rovinato".
Thomas Hardy scrisse "The Ruined Maid" nel 1866. Lo usò per concentrarsi sulle difficoltà delle ragazze in Inghilterra costrette a prostituirsi. Alla fine del 1800, si stima che oltre il 20% delle ragazze si sostenesse attraverso la prostituzione.
Il poema consiste di sei stanze, ognuna con solo quattro righe. La ragazza della fattoria senza nome parla nelle prime tre righe e "Melia, la" cameriera in rovina ", risponde nell'ultima riga di ciascuna. Non sembra vergognarsi del suo mestiere. In effetti, lo afferma in modo pratico e, qualcuno potrebbe dire, in modo abbastanza orgoglioso nella prima stanza. La cameriera parla un po 'invidiosamente dei vestiti di Melia, del modo in cui parla e della sua pelle, in particolare delle sue mani morbide. "La risposta di Melia è semplicemente che tutto è un risultato diretto dell'essere" rovinato "e la ragazza della fattoria non può aspettarsi di avere qualcosa di simile perché non è" rovinata ".
