Il simbolismo nel "Il gioco più pericoloso" di Richard Connell riguarda la giungla dell'isola, l'isola stessa, il colore rosso e l'oscurità. Tutti questi elementi della storia simboleggiano la morte, la depravazione e la violenza che si svolgono nel piccolo mondo privato del Generale Zaroff e nella sua mente.
Dal momento in cui il lettore vede il protagonista Rainsford sul ponte della barca avvolta nell'oscurità, viene a sapere che qualcosa di sinistro si annida. Quando cade nelle "acque calde del sangue", Rainsford ha iniziato il suo ingresso in un mondo surreale di morte e follia. Una volta che entra nell'isola, non a caso chiamato "Ship-Trap Island", è davvero intrappolato nel mondo di Zaroff. Le isole non sono generalmente considerate trappole, ma questa attira chiunque vi si avvicini. La giungla nasconde l'isola e, così facendo, nasconde lo stile di vita depravato di Zaroff. È buio e pieno di alberi aggrovigliati e sottobosco che simboleggiano la mente contorta del suo abitante. Il colore rosso è ovunque nella storia, dalle erbacce macchiate di sangue alla fascia rossa che Ivan, la guardia del corpo di Zaroff, porta alla zuppa di barbabietola rossa al "sorriso dalle labbra rosse" di Zaroff. Gli spargimenti di sangue sono frequenti su quest'isola. La parola "gioco" nel titolo è essa stessa simbolica sia degli animali che della caccia di Zaroff, sia del gioco di caccia con cui gioca. Il gioco è "pericoloso" in quanto Zaroff in realtà caccia uomini che non possono sfuggirgli, ma "il gioco più pericoloso" è in realtà Rainsford che lo supera.
