Gli Stati Uniti hanno un'economia orientata al mercato, o mista, il che significa che le imprese e i privati prendono la maggior parte delle proprie decisioni. Lo stato e il governo federale acquistano servizi e beni necessari nel mercato privato.
L'essenza complessiva della struttura economica degli Stati Uniti sono le interazioni che avvengono tra il settore pubblico, privato e internazionale. Le imprese hanno il diritto di scegliere i tipi di beni e servizi che forniscono e hanno il diritto di scegliere il costo a cui vendere o produrre quei beni e servizi. Le istituzioni economiche in cui gli attori economici comprano e vendono questi beni sono i mercati. È qui che la maggior parte dei consumatori acquista cibo, vestiti e riparo.
Il governo svolge un ruolo limitato in un'economia di mercato, ma il governo ha un ruolo nell'economia nazionale complessiva. Il governo fornisce beni e servizi che il mercato privato non può fornire, come aeroporti, autostrade e assistenza per i cittadini a basso reddito. Il governo stabilisce anche determinati incentivi per la produzione e il consumo di determinati beni. Il governo stabilisce anche le linee guida per le imprese da seguire e stabilisce le norme di sicurezza per mantenere i prodotti di consumo, le condizioni di lavoro e l'ambiente protetto e sicuro.
