Con una temperatura media di meno 288 gradi Fahrenheit e frequenti e potenti tempeste in tutto il pianeta, Saturno non è ospitale alla vita. Diversamente dalla maggior parte dei pianeti della Via Lattea, Saturno trae calore dal suo nucleo piuttosto che dal sole. Il pianeta è conosciuto come un gigante gassoso; è composto principalmente da gas, inclusi l'idrogeno e l'elio molecolare.
Le nuvole coprono Saturno, con lo strato superiore di nuvole costituito da ghiaccio di ammoniaca. Sotto c'è uno strato di nubi di idrosolfato di ammonio. Lo strato più basso di nuvole sul pianeta sono nuvole d'acqua. Le tempeste che avvengono su Saturno fanno così intorno ai suoi anelli. Una singola tempesta è in grado di durare per molti anni.
Le temperature interne di Saturno salgono fino a 21.000 gradi Fahrenheit. Il pianeta irradia il doppio del calore che riceve dal sole, che si trova a 891 milioni di chilometri di distanza nello spazio. Gli scienziati ipotizzano che il calore interno sia creato dalla compressione gravitazionale del pianeta e dall'attrito che si verifica quando l'elio penetra regolarmente nel nucleo del pianeta. La maggior parte di ciò che gli scienziati conoscono sulle condizioni di Saturno deriva dai dati raccolti durante i voli spaziali Voyager I e Voyager II avvenuti rispettivamente nel 1980 e nel 1981.
