I membri di Chordata possono vivere in ambienti acquatici se sono pesci invertebrati o in ambienti terrestri se sono vertebrati. Includono animali marini, anfibi, uccelli, rettili e mammiferi. Esistono diverse classi di Chordata che includono Mammalia, Aves e Agnatha.
Alcuni membri di Chordata hanno esigenze di habitat speciali in base al loro metabolismo. Gli anfibi adulti hanno la pelle che è permeabile all'acqua e richiede un ambiente umido per prevenire l'essiccazione. Quelli nel subphylum Cephalochordata si trovano in ambienti di acque poco profonde. Alcune classi di Osteichthyes si trovano nelle acque dolci delle zone più asciutte e sono in grado di funzionare sia su terra che in acqua.
