L'acqua che è stata riscaldata fino al punto in cui si trasforma nella sua forma gassosa è semplicemente nota come vapore acqueo, o talvolta semplicemente come vapore. Il vapore acqueo, nella sua forma pura, è invisibile, a differenza dell'acqua e della sua forma solida, il ghiaccio.
Forse l'esempio più iconico e comune di vapore acqueo sono le nuvole che appaiono nell'atmosfera terrestre. Sono il risultato di acqua che è evaporata dai corpi idrici sulla superficie terrestre e sono anche la fonte di pioggia, che si forma quando il vapore si raffredda e ritorna al suo stato liquido. Con queste qualità, si evidenzia che il vapore acqueo è meno denso sia dell'acqua e dell'aria liquida.
