Il processo di trasformazione di un gas in un liquido si chiama condensazione e, poiché la condensazione ha luogo, l'ambiente deve raggiungere la massima pressione di vapore, generalmente attraverso un abbassamento della temperatura nel caso del ciclo dell'acqua. < /forte> Poiché la pressione varia in modo inversamente proporzionale alla temperatura, con la diminuzione della temperatura, la pressione sale, causando il movimento delle molecole di gas con energia progressivamente meno cinetica. Alla fine si formano vapori liquidi e goccioline e il gas inizia a condensare.
Nuvole, nebbia e il "sudore" che si accumula all'esterno di un bicchiere con una bevanda fredda sono tutti esempi di condensa. Le molecole allo stato gassoso hanno una disposizione più casuale rispetto a quelle allo stato liquido. Quando la pressione del vapore aumenta, le molecole di gas vengono forzate in una disposizione più strutturata. Il rallentamento del movimento porta a un rilascio di calore, che abbassa ulteriormente la temperatura.
Man mano che la condensa continua, le gocce d'acqua aderiscono l'una con l'altra. In una situazione in cui gli occhiali da lettura di qualcuno si appannano, il processo si arresta abbastanza rapidamente. In una grande nuvola, il processo continua, in molti casi, spesso fino al punto in cui inizia la precipitazione. L'acqua nella parte inferiore di una nuvola inizia a cadere, inviando l'acqua ulteriormente nel suo percorso intorno al ciclo dell'acqua.
