La città di Vail, in Colorado, ha un'altitudine media di 8.022 piedi sopra il livello del mare. Le località sciistiche vicine hanno un'altitudine molto più elevata, tra cui il Vail Mountain Resort, che ha un'altitudine di 11.570 piedi.
Vail ha un clima alpino /subartico e la sua elevazione si traduce in estati calde e inverni freddi. Le basse temperature raramente superano il punto di congelamento da fine settembre a fine maggio e la città riceve in media 200 pollici di nevicate per stagione, con ancora più nelle montagne circostanti.
Circa la metà dei visitatori di bassa quota subisce qualche forma di malattia di altitudine. Più spontaneamente si risolve quando il corpo si acclimatizza all'elevazione superiore. Il Vail Visitor's Bureau raccomanda riposo, idratazione, evitamento dell'alcool e attività leggera per combattere i sintomi del mal di montagna. Questi sintomi sono spesso peggiori il secondo giorno in altitudine ma si risolvono dopo quattro o cinque giorni.
